Veto lähti tavoittelemaan kauden kolmatta kotivoittoaan naisten Korisliigassa vielä pisteittä ollutta sarjatulokas Tampereen Pyrintöä vastaan. Joukkueet kohtasivat liikuntahallilla yhdeksättä kertaa Naisten Korisliigassa. Voittosarake on keskiviikon jäljiltä Vedolle lukemissa 8–1. Kotivoitto kirjattiin koriluvuin 67–51 (17–11, 20–16, 14–11, 16–13). Voittonsa ansiosta Veto paranteli sarjasijoitustaan yhdellä eli on nyt sijalla seitsemän.
Vedon pelisuunnitelmana oli pitää pallosta huolta ja kontrolloida pelitempoa. Vaikka Pyrintö olikin sarjajumbo, painotti Vedon päävalmentaja Jukka-Pekka Kujala ennen ottelua, että luvassa on kova peli, eikä ainoastaan aktiivisesti pelaavan ja kovaa puolustavan Pyrinnön takia.
Antti Nikkilä debytoi keskiviikkona Pyrinnön päävalmentajana naisten pääsarjatasolla. Hän tarjoili Vedolle pienen taktisen yllätyksen ja uuden elementin peluuttamalla joukkuettaan läpi ottelun 1-3-1-paikkapuolustuksella, jota vastaan Veto ei ole vielä tällä kaudella pelannut. Vaikka sinipaidat eivät olleet kovin paljon harjoitelleetkaan paikan murtoa, pysyi ottelu vetolaisten hallussa, eikä hyvin taistellutta vierasjoukkuetta päästetty kertaakaan johtoasemaan.
Pyrintö lähti otteluun räväkällä peli-ilmeellä ja vaihtopenkin eläessä kiivaasti mukana ottelutapahtumissa heti ensi hetkistä lähtien. Pyrinnön pelikonseptiin on kuulunut pitää ottelussa vauhtia yllä. Ottelun edetessä Veto oppi pyörittämään palloa paremmin hieman vieraamman puolustusmuodon keskellä. Vapaita heittopaikkoja löytyi, eikä joukkue sortunut päävalmentaja Jukka-Pekka Kujalan mukaan liian hätäisiin ratkaisuihin. Vedolle kirjattiin ottelussa 19 koriin johtanutta syöttöä. Syötöissä kunnostautuivat Doniyah Cliney, Anni Kujala ja Riikka Kujala neljästi sekä ykköspalkittu Mariah Miller kolme kertaa. Vapaaheittoviivalla vetolaiset olivat erehtymättömiä: kaikki 12 vaparia sukkana sisään.
Vaikka Pyrintö ei ole vielä onnistunutkaan avaamaan pistetiliään Naisten Korisliigassa, se taisteli voitosta loppuun saakka. Kolmen pisteen heitot upposivat 21,7 prosentin tarkkuudella, kun taas Vedolla jäi parantamisen varaa kaukoheittoihin.
Vedon amerikkalaiskolmikko oli jälleen hyvässä vireessä. Doniyah Cliney heitti 21 pistettä. Kayla Gordon säesti 10 pisteellään ja oli keskiviikkonakin elementissään levypalloissa ja rouhi Clineyn tapaan 11 puolustuslevypalloa. Kotijoukkueen parhaana palkittu Mariah Miller teki 17 pistettä.
Pyrinnön parhaana palkittiin Liisa Taponen, joka heitti 15 pistettä ja otti 17 levypalloa. Hän koki, ettei Pyrintö päässyt hyökkäyksessä juoksemaan nopeita siten kuin olisi haluttu.
– Vähän oli tahmeaa ja jouduimme pelaamaan 5–5, mikä ei ihan ole meidän ykkösvahvuutemme. Olemme nuori ja vetreä joukkue ja sitä meidän pitäisi ehdottomasti hyödyntää. Itse pääsin käyttämään hyväksi omia vahvuuksiani tässä ottelussa. Vaikka kausi ei ole mennyt ihan putkeen, nautimme joukkueena tästä hommasta.
Vedon kokenutta kaartia edustava Anni Kujala koki Vedon pysyneen hyvin mukana Pyrinnön vauhdissa, vaikka yksittäisiä nukahduksia tuli. Vedolle hieman vieraammasta puolustusmuodosta huolimatta joukkue sai hyvin hyökättyä, tehtyä tarpeeksi pisteitä ja pidettyä oman puolustuspelin tosi hyvänä.
– Kun Pyrintö pääsi vähän lähemmäksi, saimme hyviä hyökkäyksiä ja fiksuja päätöksiä ja pidettyä eron sellaisena, ettei Pyrintö päässyt lähelle. Itsellä heitot olisivat voineet mennä tänään paremmin koriin.
Vedolla on tammikuussa pientä otteluruuhkaa, mutta Kujalan mukaan se sopii hyvin joukkueelle, sillä yhtä ottelua lukuun ottamatta ottelut pelataan liikuntahallilla ja pelituntuma saadaan pidettyä yllä.
– Jokaista peliä lähdetään voittamaan ja mielellään napattaisiin voittoja. Toivotaan, että yleisö pääsee joskus seuraamaan pelejä liikuntahallille turvallisesti. Toivottavasti Ruudussa on yleisöä paikalla!
Pyrinnön valmentaja Antti Nikkilä katsoi, että keskiviikkona hyökkäys olisi voinut sujua vähän paremmin.
– Puolustuspäässä oli ihan hyvää tekemistä ja toteutettiin uutta puolustusta tosi hyvin. Pysyttiin tosi hyvin meidän konseptissa ja pelisuunnitelmassa, mutta se ei riittänyt hyökkäyspäässä. Pelasimme loppuun asti. Kun on uusi valmentaja, joka ei ole vielä ihan ajanut itseään sisään, en pystynyt auttamaan hyökkäyspäässä.
Kotijoukkueen päävalmentaja Jukka-Pekka Kujalan summasi, että ottelun puoliaikaan mennessä hankittu kymmenen pisteen johto ja sen pitäminen takasivat sen, että Veto pystyi olemaan pelin päällä.
– Opimme koko ajan pyörittämään palloa paremmin ja löytämään vapaita heittopaikkoja. Olimme riittävän maltillisia johtoasemassa, emmekä sortuneet liian hätäisiin ratkaisuihin. Tärkeintä oli se, että puolustimme Pyrinnön 51 pisteeseen ja se ratkaisi voiton. Hyökkäyspäässä olisi paremmalla heittopelillä olisi tehty isommat pistemäärät, mutta prosentit jäivät pikkuisen alhaiseksi.
Veto keskiviikkona: Pihla Jaatinen 1 syöttö, Riikka Kujala 3/4, Anni Kujala 7/2, Doniyah Cliney 21/11, Kayla Gordon 19/17, Mariah Miller 17/10.
Lappeenrannan Catz vierailee liikuntahallilla sunnuntaina 10.1. kello 15 alkavassa ottelussa, jota voi seurata Ruudun kautta.
