Veto lähti hakemaan revanssia Catz Lappeenrannasta ja marraskuun niukasta kahden pisteen vierastappiosta. Sunnuntaina suurimmillaan kymmenellä pisteellä ottelua sen avauserän ensi minuuteilla ottelua johtanut kotijoukkue pystyi pitämään pelisuunnitelmansa ja Catzin reilussa 60 pisteessä. 38 minuuttia ja 53 sekuntia ottelua johtanut Veto kuittasi kaksi sarjapistettä liikuntahallilta koriluvuin 74–66 (16–11, 18–21, 20–16, 20–18). Voitollaan Veto vankisti seitsemättä sijaansa naisten Korisliigassa. Kuudennen sijan HBA Märsky on kaksi pistettä edellä ja Vedon ensi keskiviikon vastustaja Torpan Pojat neljä pistettä Vedon takana.
Tyyliltään Vedon ja Catzin ottelu oli samanlainen kuin marraskuussa. Ottelun ensimmäisestä korista vastasi Catzin Roosa Kosonen, jonka kaukoheitto upposi mallikkaasti. Käyntiin päästyään Veto kipaisi 13–3-johtoon, eikä luovuttanut kuskin paikkaa eteläkarjalaisille. Sekä ensimmäisen että toisen erän aikana Catzin peli eli kaukoheitoilla, joita saatiin upotettua yhteensä viisi. Ilman Catzin onnistuneita kaukoheittoja Vedon johto olisi voinut olla suurempikin. Vedon kasvatti Tuulia Timo onnistui avauspuoliajalla kaukoheitoissa neljä kertaa ja koko ottelussa kuusi kertaa.
Catz vaihtoi kolmannelle jaksolle paikkapuolustukseen. Se antoi riittävän kärsivällisesti pelanneen Vedon hyökkäykselle mahdollisuuden levätä. Kolmannen erän alussa Catz tuli jo pisteen päähän, mutta kotijoukkue ei lipsunut johtoasemasta vaan pystyi pitämään pisteidentekotahtinsa tasaisena. Catz kiristi ruuvia ja sai onnistumisia hyökkäyspäässä ja pystyi kuromaan eroa kiinni siten, että reilu kaksi ja puoli minuuttia ennen loppusummeria tilanne oli 68–62. Vetolaiset pitivät kuitenkin päänsä kylminä, vaikka virhetili täyttyi puolin ja toisin, tapahtui pallonmenetyksiä ja myös onnistumisia vapaaheittoviivalta. Ottelun viimeiset pisteet kirjattiin Anni Kujalan ja Doniyah Clineyn vapaaheitoista.
– Neljäs jakso oli kolmannen toisintoa. Pysyttiin johdossa. Catz ajoi viimeisen kahden minuutin aikana kovan prässin päälle, mutta selvisimme siitä pinteestä. Totta kai olen tyytyväinen voittoon. Siihen nähden suoritus on hyvä, että pelaamme aika kapealla materiaalilla ja pelaajat ovat kuormittuneita. Jatkoa ajatellen tämä oli tärkeä voitto meille, summasi Vedon päävalmentaja Jukka-Pekka Kujala.
Vedon peli pyöri tuttuun tapaan amerikkalaiskolmikon Cliney-Gordon-Miller kautta. Kujalan siskokset Anni ja Riikka antoivat hyvää taustatukea ja heittivät kaksinumeroisen koriluvun. Kayla Gordon oli jälleen omalla kymmenluvullaan levypalloissa. Sitten marraskuun Catz oli saanut rosteriinsa 188-senttisen, sentterinä pelaavan Mariah Kingin ja 168-senttisen takamies Jordan Jonesin. King heitti Catzin parhaana palkitun Veera Pirttisen tapan 18 pistettä. Tuulia Timo säesti 17 pisteellään.
Nelikymmenminuuttinen oli taistelua jokaisesta pallosta. Jutun kuvassa kotijoukkueen Kayla Gordon on Vedon hyökkäyskorin alla Catzin Veera Pirttisen ja Roosa Kososen puristuksessa. Palloon saatiin hyvä liike, josta kertovat Vedon 17 ja Catzin 18 koriin johtanutta syöttöä. Kotijoukkueen Riikka Kujala näki voiton avaintekijäksi sen, että Veto taisteli loppuun saakka.
– Varsinkin toisella puoliajalla onnistuimme liikuttamaan palloa ja löytämään vapaat paikat. Edellisessä kohtaamisessa Catz pääsi kolkeilla mukaan, mutta nyt saimme pidettyä heidän kaukoheitot kurissa ottelun lopussa.
Naisten Korisliigan kokenein päävalmentaja, Catzin Mika Haakana, oli luonnollisesti kallella kypärin tappion jälkeen. Hänen mukaansa joukkue sai hyvin tilanteita.
– Olimme alussa palloscreen-puolustamisessa erittäin heikkoja. Toisella neljänneksellä vähän osuttiin. Aina kun päästään peliin mukaan tai lähelle, tapahtuu jotakin: joko törmätään toisiimme, samassa pallossa on kaksi ja pallo menee yli tai ei saada 2–0:sta nopeaa koria. Emme ole kovin hyviä tällä hetkellä. Vimpeli on tuon verran parempi ja ansaitsi voiton.
Vedon parhaana palkittiin Mariah Miller. Catzista palkittiin Veera Pirttinen, jonka mielestä eteläkarjalaiset eivät onnistuneet Vedon tosikovan amerikkalaiskolmikon puolustamisessa.
– Hyökkäyspäässä toteuttaminen oli heikkoa. Varsinkin alkupelissä saatiin vapaita paikkoja, mutta pistettiin ne epäonnisesti ohi. Saatiin loppupelissä kirittyä ja tehtyä pelistä tiukka ja olisimme voineet kääntää pelin vielä meille. Amerikkalaisvahvistuksemme ovat tuoneet joukkueeseemme roolit. Alkukaudesta meiltä puuttui selkeä ykköspelintekijä ja ykköskorinaluspelaaja, summasi seitsemättä kauttaan naisten pääsarjatasolla pelaava BC Nokian kasvatti.
Vedon peli pyöri tuttuun tapaan amerikkalaiskolmikon Cliney-Gordon-Miller kautta. Kujalan siskokset Anni ja Riikka antoivat hyvää taustatukea ja heittivät kaksinumeroisen koriluvun. Kayla Gordon oli jälleen omalla kymmenluvullaan levypalloissa. Sitten marraskuun Catz oli saanut rosteriinsa 188-senttisen, sentterinä pelaavan Mariah Kingin ja 168-senttisen takamies Jordan Jonesin. King heitti Catzin parhaana palkitun Veera Pirttisen tapan 18 pistettä. Tuulia Timo säesti 17 pisteellään.
Veto sunnuntaina: Pihla Jaatinen 0/1, Riikka Kujala 11/3, Anni Kujala 14/4, Doniyah Cliney 18/6/7 syöttöä, Kayla Gordon 12/23, Mariah Miller 19/7.
Jukka-Pekka Kujala odottaa keskiviikkona Helsingissä pelattavasta taas tiukkaa taistoa. ToPo nostaa palloa koko kentän alueella ja prässää.
– Meidän täytyy pitää pallosta huolta ja käyttää Kayla Gordonin sisäpeliä hyödyksi, pitää palloa liikkeessä ja keskittyä hyvin. Torppa on parhaimmillaan hanakka joukkue riistämään palloja ja tulee kimppuun koko ajan.
Torpan Pojat–Veto 13.1. kello 18.30 ja Vedon seuraava kotiottelu 16.1. kello 15 Tapiolan Honkaa vastaan katsottavissa Ruutu-palvelusta.
