Tiistaina Sotkamon Hiukassa pelatussa kolmannessa Superpesiksen välieräottelussa ulkona hyvin pelannut Veto joutui tunnustamaan Sotkamon Jymyn paremmakseen jaksoin 1–0 (2–2, 4–0). Jymy vei välieräsarjan otteluvoitoin 2–1 ja pelaa loppuottelussa Kouvolan Pallonlyöjiä vastaan. Vedon kausi jatkuu ensi viikonloppuna pronssiottelupeleillä, joissa vastaan asettuu runkosarjan voittanut ja tuplamestaruutta puolustava Joensuun Maila. Veto haluaa päättää kautensa pronssimitalit kaulassa.
Veto sai pelaavaan kokoonpanoonsa Jere Saukon, joka puki ylleen tutun jokeripaidan. Joukkueen tavoitteena oli jatkaa siitä, mihin oli jääty sunnuntain voitokkaasti päättyneessä toisessa kohtaamisessa. Suunnitelmaan kuului pelata sisällä laveasti ja esittää monipuolista vaihtolyöntipeliä. Takatilanteessa oli tarkoitus pelata sekä merkistä että vapaissa lyönneissä monipuolisesti ja paineistaa Saarikentällä hivenen epävarmasti pelannutta Jymyn kolmoskoppari Riku Niemeä.
– Meillä eivät sisäpelin osalta kaikilta osin suunnitelmat toteutuneet. Ulkona pelattiin kokonaisuutena hyvin. Ensimmäisellä jaksolla meillä oli oma etsikkoaikamme ja hetkemme ottaa se jakso, mutta meistä ei ollut ottajaksi. Toisella jaksolla emme saaneet omaa peliämme pyörähtämään sisällä, tiivisti pelinjohtaja Markku Hylkilä tiistaisen kupletin juonta.
Avausjaksolla ei viritelty juoksujuhlaa. Jakson juoksut tehtiin kahden ensimmäisen vuoroparin aikana. Sisällä aloittanut Veto lähti tekemään pesäeroa jo ensimmäisessä vuorossa, kun Janne Mäkelä kumautti pallon kolmoskoppari Riku Niemen eteen. Juoksun toi Elmeri Anttila, jolle tuotu juoksu oli pudotuspelien viides. Mäkelä on kotiuttanut pudotuspelisarjassa Jymy-peli mukaan luettuna 11 kertaa. Jymyn tasoittavalla sisävuorolla Veto pystyi eliminoimaan vikkeläkinttuisen Joni Rytkösen kolmoselle. Jymyllä oli aavistusmerkki kohdillaan Lauri Rönkön lyöntivuorolla ja Antti Korhonen toi tasalukemat. Toisen aloittavalla Veto sai juonittua ajolähdön ja Matias Rinta-ahon kumuralle löytyi tilaa: Mikko Kanala toi johtojuoksun ja Vedon vaihtopenkin takana ottelua jännittänyt sinivalkoisten kannustusjoukko sai aihetta tuuletuksiin. Riku Niemi toi kotijoukkueen tasoihin. Jymy jatkoi hyökkäystään toisen tasoittavalla, mutta 1–3-tilannetta purkanut Lauri Rönkkö löi kahdesti Severi Lassilan tontille ja kertaalleen Olli Heikkalalle ja Niemi paloi kotipesään.
Yhtä juoksua neljännen aloittavalla hakenut Veto oli avausjakson kolmostilanteissa vastustajaa etevämpi 3–6, mutta kotiutuksiin ei saatu tarpeeksi laatua, jotta jakso olisi saatu vietyä voitokkaasti. Jakson kentällemenot vetolaisilta 6/15. Vedolla oli ajoittain myös vaikeuksia Jymy-lukkari Aapo Komulaisen syötön kanssa. Räpylässä Veto oli hyvällä pelipäällä ja neljännen tasoittavalla ulkopelin tekeminen söi Jymyn eväitä. Sekä Vedon lukkari Perttu Ruuska että nuorempi virkaveljensä Aapo Komulainen saivat hyvin hillittyä vastustajajoukkueen pomppulyöntejä. Avausvuoroa lukuun ottamatta joukkueet eivät olleet ehkä sellaisessa terässä ja hurmoksessa kuin saattoi sunnuntain jäljiltä odottaa. Ratkaisupelin tärkeys näkyi monessa yksittäisessä tilanteessa.
Vedon avausjakson kärkilyönnit olivat 17/36 ja kentällemenot 6/15.
Toisella jaksolla Veto ei syttynyt enää samanlaiseen taistoon kuin avauspuolikkaalla. Etenijä saatiin viisi kertaa kolmoselle, mutta kotiutuksissa törmättiin Jymyn ulkokentän muuriin, eivätkä vapaat lyönnitkään onnistuneet avausjaksoa mallikkaammin. Veto ei käyttänyt myöskään hyökkäyspotentiaaliaan takatilanteissa. Jymyn kotiutukset onnistuivat ensimmäisessä, toisessa ja kolmannessa vuorossa. Veto käytti kolmannen aloittavalla mahdollisuuttaan videohaastoon tilanteessa, jossa Jymyn Joni Rytkönen oli syöksynyt kotipesään Riku Niemen kotiutuslyönnin jälkeen. Tilanne oli tosi täpärä, mutta tilanteen videolta tarkistanut ottelun päätuomari Joona Tervonen nosti kentälle palattuaan käden pystyyn juoksun merkiksi. Jymy sekoitteli vielä viidennen juoksun aineksia, mutta Vedon kakkoskoppari Viljo Sillanpää pelasi tilanteen loppuun saakka ja Mikko Kanalan taittoheitto teki tuhojaan kotipesässä.
Veto lähti neljännen tasoittavalle neljän juoksun takamatkalta. Veto vaihtoi Matias Rinta-ahon ja Jere Saukon sisäpelirooleja, ”Masan” pukiessa jokeripaidan ylleen. Vedon neljä ensimmäistä mailan varressa käynyttä pelaajaa haavoittuivat ykköspesälle ja kärkietenijä Olli Heikkalan matka tyssäsi kärkipaloon ykköselle. Mikko Vihriälä osoitti nopeutensa ja röyhkeytensä ja livahti ykköspesälle. Nuorukaista saateltiin kolmoselle saakka. Perttu Ruuska yritti vielä Vihriälän kotiutusta, mutta tilanne päättyi paloon kotipesän kynnykselle.
Markku Hylkilä arvioi Perttu Ruuskan pelanneen pronssiottelusarjan parhaan ulkopelinsä tiistaina. Sisäpelistä Hylkilä nostaa esiin Mikko Kanalan hienon pelaamisen. ”Kanis” napsi 7/8 kärkilyöntiä, kentällemenot 2/2.
– Olen tyytyväinen pudotuspelien ensikertalaisiimme. He eivät olleet vain katsomassa vaan koko ajan tekemässä ja pelaamassa aivan samalla tavalla kuin ovat pelanneet koko kauden.
Vedolta palkittiin sataprosenttisen päivän mailan varressa esittänyt ja siepparin tontillaan tuttuun tapaansa hyvin jyvällä ollut Matias Rinta-aho. Kakkospalkinnon pokkasi Mikko Kanala.
Kausi jatkuu vielä, ja Veto lähtee taistelemaan pronssimitaleista. Pelinjohtaja Hylkilä viestittää, että jokaisella joukkueen jäsenellä on selkeä ajatus siitä, että on mahtavaa jatkaa pelejä ja tavoitella mitalia.
– Ihan varmasti lyödään kaikki likoon, mitä löytyy. Kausi halutaan päättää voitokkaasti ja mitalit kaulassa.
JoMa ja Veto kohtaavat Joensuun Kerubi Stadionilla ensi lauantaina kello 14. Saarikentällä pelataan sunnuntaina kello 15. Kolmas ottelu pelataan tarvittaessa Joensuussa lauantaina 26.9. kello 14.
