Superpesis
Kouvola Vetoa väkevämpi ensimmäisessä pronssimatsissa
Kouvolan Pallonlyöjät oli niskan päällä Vedon ja KPL:n välisessä ensimmäisessä pronssiottelussa Saarikentällä sunnuntaina. Kymenlaaksolaiset tarjoilivat ottelun kahdessa ensimmäisessä sisävuorossaan laatulyöntien siivittämää ja kuusi juoksua tuonutta myllytystä, josta kotijoukkue kuitenkin tokeni ja onnistui tulemaan kahden juoksun päähän. Jakson lopussa ja toisen jakson alussa Veto pääsi kiinni ulkopelin tapahtumiin, mutta sisäpelissä oltiin hakoteillä. Ottelun loppulukemat ovat 0–2 (4–6, 1–2).
Voitollaan Kopla katkaisi peräti 16 ottelun mittaisen ja yli yhdeksän vuotta kestäneen tappioputkensa Saarikentällä pelatuissa joukkueiden välisissä kohtaamisissa. Edellisen kerran keltamustat olivat voittaneet Vedon heinäkuussa 2010.
Vammojen kanssa kamppaillut KPL:n lyöjäjokeri Toni Laakso antoi alkutahdit juoksutehtailuun. Vedon pelinjohtaja Markku Hylkilä tunnusti ottelunjälkeisessä lehdistötilaisuudessa, ettei ollut nähnyt Kouvolan lyövän samalla tavalla kuin mitä joukkue löi ottelun kahdessa ensimmäisessä vuorossa.
– Tuntui, että mies kuin mies löi palloa väliin ja he menivät 6–1-johtoon.
Vieraiden juoksurikkaassa toisessa vuorossa joukkue pystyi jauhamaan läpi kaksi lyöntikierrosta. Vedon kiri käynnistyi toisen tasoittavalla. Neljästä kolmostilanteesta saatiin kaksi juoksua. Vaihtolyönneissä tuli onnistumisia ja ajolähtöjä purkaneet ykköspalkittu Perttu Ruuska ja Janne Mäkelä onnistuivat kotiutuksissa. Tuojina tuulettivat kärjen Teemu Isoketo ja Mikko Kanala. Viljo Sillanpään läpäri huudatti Veto-kannattajia, mutta Elmeri Anttila (kuvassa) paloi täpärästi kotipesään. Vedon ulkopelin tempo lisääntyi pykälän verran ja loksahteli kolmannen aloittavalla kohdalleen ja palot saatiin nopeasti. Kotijoukkueen neljännen juoksun löi Ruuska, tuojana Jere Saukko kolmannen tasoittavalla.
Toisen jakson viesti oli pesisjännäreille tuttu: Veto tarvitsee jaksovoiton, jotta se pääsee taistelemaan otteluvoitosta supervuoroparissa tai kotiutuslyöntikilpailussa. Päätösjaksolla Vedolla oli viisi kolmostilannetta, Koplalla kaksi. Matti Latvala löi pallon jokeen kakkosjatkeelta ja avasi vieraiden juoksutilin. Tasoitus tuli toisessa vuorossa, kun Matias Rinta-aho rokotti kauden verran edustamaansa seuraa ja Mikko Kanalan tuodessa illan toisen juoksunsa. Kotijoukkue lisäsi ulkopeliinsä yhden pykälän lisää toisessa vuorossa ja pystyi pitämään KPL:n juoksusaldon yhdessä. Toni Laakso löi toisen jakson voittojuoksun kolmannen tasoittavalla.
Ottelun kolmostilanteet tasattiin lukemin 13–13. Vetoakin urallaan käskyttäneen Matti Iivarisen huomioi aika monen pelaajan onnistuneen juoksun lyömisessä, mikä oli illan pelissä tärkeä asia. Hän oli mielissään Toni Laakson lyömistä kahdesta juoksusta.
– Olo on tyytyväinen, mutta ei liian tyytyväinen.
Markku Hylkilä totesi ottelun jälkeen, ettei Vedon sisäpeli ollut pronssipelin arvoisella tasolla. KPL:n lukkari Janne Kivipelto tarjoili myrkyllisiä syöttöjä, jotka veivät tehoa sisäpelistä.
– Jäi vähän petrattavaa. Lauantaina pelin luonne muuttuu hivenen erilaiseksi, kun pomput tulevat mukaan. Sarja on nyt 0–1 ja mitään muuta ajatusta ei ole, kuin että pronssin kohtalo ratkaistaan pyhänä täällä. Sen mukaan elellään tulevia päiviä.
Perttu Ruuskalla on ollut sekä välieräsarjassa että sunnuntain pronssipelissä tunne, että vastustaja lyö hieman vaarallisemmin kuin Veto.
– Ei oikein saada kunnon iskua. Kyllähän me ulkona ihan hyvä peruspeli pelattiin, mutta yhdessä vuorossa oli käytännössä kaikki ottamattomia lyöntejä. Ihan hyvin saatiin vielä peli aikaiseksi siitä jaksosta. Sisäpeli on ollut nihkosta varsinkin vaihtotilanteissa. Mutta ei meillä kotiuttajilla sen paremmin mennyt. Vapaat lyönnit eivät oikein tipu. Ei tässä auta kuin vaikeimman kautta hakea pronssimitalit pois.
Ottelua seurasi Saarikentällä 1 815 katsojaa.
Toinen pronssipeli pelataan lauantaina 14.9. kello 14 Kouvolassa KSS Energia Areenalla. Mikäli matkaan ilmoittautuu tarpeeksi paljon kannattajia, Vimpelistä lähtee Kouvolaa kohti fanibussi lauantaiaamuna kello 7.30. Ilmoittautua voi Vedon toimistoon joko puhelimitse tai sähköpostitse viimeistään perjantaina 13.9. kello 18.
Joensuu voitokas kolmannen kerran
Vedon Superpesis-miehistön kausi jatkuu pronssiottelussa, johon vielä haetaan vastustajaa. Joensuun Maila oli Vetoa paineensietokykyisempi, sisäpelissä muutaman pykälän juonikkaampi ja ulkopelissä ratkaisuhetkillä terävämpi kolmannessa välieräkohtaamisessa. JoMa vei kohtaamisen lukemin 1–2k (0–2, 5–3, 0–0, 0–2) ja viime vuoden tapaan joukkueiden välisen välieräsarjan puhtaasti otteluvoitoin 0–3. Kotiedun turvin välieräsarjaan lähteneelle Vedolle tappio tietää pronsitaistelua viime vuoden tapaan, kun taas JoMa eteni seurahistoriassaan toisen kerran miesten Superpesiksen finaaliin.
Veto oli joukkueen loppukauden ohjelman lopulta ratkaisseessa omimmillaan ulkopelissä, jossa päästiin voittavien suoritusten makuun heti ottelun alusta lähtien. Sisäpelissä takelleltiin avausjaksolla. Sekä supervorossa että kotarissa jätettiin iskun paikka käyttämättä. Kolmostilanteissa Veto jäi JoMa:lle lukemin 10–16. Avausjaksolla Vedolla oli vain kaksi kolmostilannetta. JoMa:n mylly jauhoi avausjaksolla seitsemän kolmostilannetta. Tilanteita purkivat vuorovedolla jokerit Aleksi Rautiainen ja Juha Niemi. Molemmat onnistuivat avausjaksolla kertaalleen.
Toiselle jaksolle Veto tuli selvästi sisuuntuneena ja sisäpelissä alettiin saada tulosta aikaiseksi toisessa vuorossa. Veto-konkari Janne Mäkelä purki toisen aloittavalla kahden palon ajolähtöä. ”Mäksä” kaivoi lyöntiarsenaalistaan lyönnin, joka puhkaisi JoMa:n ulkokentän kakkospesän päältä. Tulokseksi saatiin kaksi juoksua, tuojina Jere Saukko ja Elmeri Anttila. Matias Rinta-aho riehaannutti juoksuista uutta virtaa saaneen vimpeliläisyleisön viemällä kotijoukkueen 3–0-johtoon heti perään. Vedon neljännen löi Elmeri Anttila ja toi Sami Haapakoski, jonka ei tarvinnut kiirehtiä Anttilan paiskaaman jokipallon jäljiltä. 5–0 lähti tilanteessa viimeisenä lyöjänä olleen Janne Mäkelän mailasta ja Elmeri Anttila toi illan toisen juoksunsa.
Kolmannen tasoittavalla nähtiin yksi illan hienoimmista yksittäisen ulkopelaajan suorituksista, kun kotijoukkueen kolmosvahti Teemu Isoketo loikkasi ja lähes kieri kuperkeikkaa vangitessaan kärkietenijä Konsta Piirosen lyönnin. JoMa osoitti vaarallisuutensa tulemalla tasoittavallaan kahden juoksun päähän. JoMa:n ajolähtötilanteessa Veto pelasi syvällä, mutta ei pystynyt torjumaan Juha Niemen välilyöntiä. Aleksi Rautiainen kumuroi onnistuneesti niin ikään ajolähdössä ja numerot 5–2:een, ja avausjakson tapaan kumuroilla.
Supervuorossa Veto sai poltettua sekä kärki Konsta Kettusen että häntä seuranneen nuoren Samuel Tirkkosen. Kolmosena lyönyt Tuomas Jussila säikäytti Veto-henkiset lyömällä pallon jokeen ja kiitämällä itse kakkoselle. Veto pudotti lopulta ajotilanteen, jonka Mikko Kanala hoiti mallikkaasti paloksi. Tasoittavallaan Vedon sisäpeli palasi köhivälle linjalle, mutta toiveet nousivat, kun Janne Mäkelälle saatiin purkamaan ajolähtöä. Kokenut kehäkettu ei tällä kerralla pystynyt ratkaisemaan ottelua vaan Teemu Isoketo paloi kotipesään.
Kotiutuslyöntikisassa JoMa:lta onnistuivat neljäs ja viides pari eli Lauri Kivinen–Konsta Kettunen ja Henri Litmanen–Simo Rahunen. Molemmat juoksut syntyivät tilanteissa, joissa kotijoukkueen Janne Heimonen ei saanut vangittua palloa. Veto lähti ennakkoluulottomasti kotariin ja valjasti ensimmäisen parin lyöjäksi Sami Haapakosken. Vedolta kotarin ainoan juoksun teki toisen parin Perttu Ruuska–Jere Saukko.
Ottelua seurasi 2 830 hengen yleisö. Määrällisesti alakynnessä ollut JoMa-kannattajien ryhmä peitti alleen Vetoa kannustavien huudot etenkin avausjaksolla. Veto-henkiset yltyivät kunnon huutomyrskyyn toisella jaksolla Janne Mäkelän läpilyönnistä lähtien.
Joensuun ykköspalkittu Tuomas Jussila kertoi, että avausjaksolla joensuulaisilla oli hallinnan tunne etenkin ulkopelissä.
– Toinenkin jakso alkoi hyvin ja tuntui, että tästä tulee hyvä juttu. Mutta jälleen kerran kuin salama kirkkaalta taivaalta, kaveri tulee ja laittaa kapuloita rattaisiin. Onneksi saatiin vähän päätä auki toisen jakson lopulla ja koneita käyntiin. Kieltämättä vähän jänskätti superin lopussa kun kahden palon tilanteessa Vedolle tuli kotiutustilanne.
Kotijoukkueen ykköspalkittu Janne Mäkelä oli ymmärrettävästi kallella kypärin tappion jälkeen. Hän luonnehti koko välieräsarjaa toteamalla, että ensimmäisen ja viimeisen ottelun ulkopeli antoivat Vedolle mahdollisuuden voittaa.
– Meillä jäi sisäpeli tuppeen. Joensuussa olimme ulkona huonoja. En ole tyytyväinen sisäpeliin. itsellä oli molemmissa peleissä hyvät paikat lyödä peli pakettiin, mutta en saanut.
Pelinjohtaja Markku Hylkilä tunnusti taiston tauottua Joensuun olleen parempi joukkue ja ansainneen finaalipaikan. Eniten Hylkilää jäi harmittamaan se, ettei Veto päässyt omalle tasolleen ottelusarjassa.
– Päävalmentaja on vastuussa siitä, että pelaajat ovat parhaimmillaan, kun sen hetki on. Nyt emme olleet valmiita, lukuun ottamatta yksittäisiä hetkiä. Muuten tämä sarja oli JoMa:n. Tähän viimeiseen peliin olen tyytyväinen ulkopelin tason nostosta. Nostettiin tempoa ja sitä kautta pystyttiin ottamaan peliin tietty ote.
Pettynyt Hylkilä kehui suojattejaan kärsivällisyydestä ja siitä, että vaikka ensimmäisen jakson peli oli ihan puuroa, joukkue pystyi tulemaan toisella jaksolle peliin mukaan ja taistelemaan.
Veto heräsi liian myöhään
Miesten Superpesiksessä ensimmäistä välierävoittoaan jahdannut Veto joutui tunnustamaan Joensuun Mailan toistamiseen paremmakseen. Kotijoukkue hallitsi avausjakson pelitapahtumia, eikä Veto päässyt kiinni pelijuonesta. Veto iski toisen jakson kolmannessa vuorossa ja teki kolme juoksua. Loppukiri jäi kuitenkin vajaaksi ja ottelun päätöslukemat kirjattiin Joensuulle 2–0 (6–1, 5–4). Vaikka JoMa johtaa ottelusarjaa 0–2-voitoin, on Veto-luotsi Markku Hylkilän viesti selkeä: tämä juttu eli välieräsarja ei ole lähellekään katsottu loppuun. Eli taistelu finaalipaikasta jatkuu.
Joensuuta lähti siivittämään jaksojen vahvat alut. JoMa teki ottelun avausjuoksun avausvuorossa. Tasoittavallaan Veto esitti hyviä otteita: oli Teemu Isokedon läpäri, Sami Haapakosken vaarallinen lyönti kakkosluukkuun ja kotiutusyritys, josta täpärä palo kotipesään. JoMa johti kahden vuoron jälkeen 3–0. Vedon jakson ainokainen syntyi yhden palon ajolähdössä. Perttu Ruuskan pussari huudatti Vedon kaarta juoksun merkiksi. Jatkotilanteissa saatiin kaksi ajoa lisää, mutta ei juoksuja. Markku Hylkilä koki, että tässä vaiheessa vieraiden peli sakkasi. Siitä päästiin tilanteen herraksi vasta toisen jakson toisen vuoroparin jälkeen. Sisäpelistä puuttui tuttu räväkkyys ja räpylästä varmuus. Ensimmäisen jakson kulminaatiopisteeksi muodostui JoMa:n Lauri Kivisen ykköstilanteessa lyömä merkkaamaton ja kakkosrajan puhkaissut lyönti, joka tuotti 1+1. Avausjakson kolmostilanteet vei JoMa 13–6.
Toiselle jaksolle Veto lähti hakemaan etenkin oman sisäpelinsä avaamista. Vedon momentum lähti rakentumaan kolmannessa vuorossa, kotijoukkueen johtaessa 4–0. Sisävuoroon lähdettäessä Hylkilä peräänkuulutti rohkeita lyöntiratkaisuja. Juuri kun Ruutu+:n lähetyksessä oli kehuttu kotijoukkueen Konsta Piirosta, löi Mikko Kanala läpi hänen tontiltaan. Jere Saukolla ei pitänyt kiirettä juoksun tuomisessa ja Kanala kiersi kunniaa: 4–2. Veto sai uutta virtaa kaarelle ja mailan varteen. JoMa pudotti palottoman ajon. Perttu Ruuskan pitkä ykkösrajanäpy ei vielä tuottanut uutta merkintää tulostaululle. Monissa liemissä keitetty ja ratkaisun paikoissa vuosien saatossa monesti onnistunut Janne Mäkelä kavensi bravuurillaan eli ottamattomalla 2-jatkeen lyönnillä tilanteeksi 4–3 ja nosti Vedon taistelemaan jaksovoitosta. Kolmannen tasoittavalla JoMa meni kahden juoksun johtoon Henri Litmasen lyötyä pallon kunnarin arvoisesti Matias Rinta-ahon yli maisemaan.
Neljännen aloittavalla Vedon ykköspalkittu Mikko Kanala pääsi kentälle lyömällä pallon sieppari Mikko Kemppaisen yli. ”Kanis” otti ykköseltä lentävän lähdön kohti kakkosta. Matias Rinta-aho ja Elmeri Anttila paloivat ykköselle. Viljo Sillanpään kopinnosto yllätti kakkoskoppari Lauri Kivisen ja Veto tuli juoksun päähän. Perttu Ruuskan purkama kahden palon etupesät täynnä -tilanne kuivui haavojen kautta ykköstilanteeksi. Vedon kiri jäi kesken Viljo Sillanpään käryttyä kakkoselle. JoMa hallitsi kolmostilanteet lukemin 20–12.
Ulkopelissä Veto ei ole ollut JoMaa vastaan parhaimmillaan. Tästä on aiheutunut painetta sisäpeliin, joka on tökkinyt, varsinkin toisessa välieräkohtaamisessa. Markku Hylkilän mielestä Vedon peli ei ollut Kerubi Stadionilla joukkueen näköistä.
– Kaksi oljenkortta on. Tässä ottelusarjassa saa hävitä kaksipeliä. Ne on käyty ja nyt on kolmen voiton aika. Me voimme keskittyä siihen, että löydämme omaa tekemistä ja pääsemme omalle hyvälle tasollemme sisällä ja ulkona. Se riittää.
Välipäivänä eli perjantaina Veto keskittyy pääkopan huoltoon, samoin oman, hyvän ja laadukkaan pelin pelaamiseen. – Tilanne on nyt JoMalle 0–2, mutta me uskomme vuorenvarmasti, että parannamme peliä ja lauantaina hienon kotiyleisön edessä otamme ensimmäisen kiinnityksen ja maanantaina mennään Kerubille.
Veto metsästää välieräsarjan avausvoittoa ja ottelusarjan jatkoa Saarikentällä lauantaina. Ottelu alkaa kello 16. Joensuussa otteluaseurasi 3 145 katsojaa. Saarikentälle mahtuu lauantaina pesistunnelmasta isompikin määrä jännäreitä. Alustava sääennuste lupaa puolipilvistä pelikeliä ja pariakymmentä plusastetta.
Veto hallitsi avausjaksoa, JoMa otti voiton kotarissa
11. kertaa peräkkäin miesten Superpesiksen välierissä pelaava Veto aloitti tiistaina välierät Joensuun Mailaa vastaan pelattavassa ottelusarjassa. Mestaruutta puolustava JoMa nappasi 15. peräkkäisen play off -voittonsa kotiutuskisassa tuloksella 1–2k (4–2, 5–9, 1–1, 1–3). Vedon peliä sävyttivät avausjakson hurmos sisäpelissä ja päätösjakson haparointi räpylässä. Joensuu pelasi heikon avausjakson, mutta pesi kasvonsa toiselle jaksolle. Ensimmäisen kiinnityksen välieräsarjassa ottanut pohjoiskarjalaisjoukkue ryösti samalla kotiedun Vedolta. Kolmostilanteet tasattiin 19–19. Ottelua seurasi Saarikentän lehtereillä 2 932 katsojaa. Vedon ja JoMa:n kannattajat äityivät ottelussa ajoittaiseen kilpahuutoon. Katsomossa koettiin kiihkeää välierätunnelmaa.
Runkosarjan voittaneella ja välieriin lähdettäessä kotiedun omanneella Vedolla ja neljänneksi sijoittuneella JoMa:lla on yhteistä välierähistoriaa kausilta 2012, 2014 ja 2018. Veto on marssinut JoMaa vastaan pelatusta ottelusarjasta kaksi kertaa finaaliin. Viime kaudella Veto putosi otteluin 0–3 pronssipeliin, kun taas JoMa juhli viime syyskuussa seurahistoriansa ensimmäistä mestaruutta.
Veto oli saanut riveihinsä selkävaivojen takia kokoonpanosta koko elokuun poissa olleen Olli Heikkalan (kuvassa). ”Höykkis” pelasi numerolla kahdeksan ja tutulla ykkösvahdin ulkopelipaikallaan.
Hutunkeiton voittanut Sami Haapakoski johdatti joukkonsa ulkovuoroon ottelun aluksi. Veto onnistui jokaisessa kolmessa pelaamassaan avausjakson sisävuorossa tekemään juoksun. Sekä Janne Mäkelä että Perttu Ruuska onnistuivat kotiutuksessa kahdesti. Tuojina kunnostautuivat Elmeri Anttila, Jere Saukko, Mikko Kanala ja Teemu Isoketo.
Kolmannen tasoittavalla tapahtui myös yhden sortin läheltä piti -tilanne, kun Sami Haapakosken kakkosjatkeen lyönti tuomittiin tuomaripalaverin jälkeen laittomaksi ja Vedolle takapesät täyteen. Henki saatiin päälle lähes välittömästi, kun Perttu Ruuska pommitti ajolähdöstä 3–2 ja Janne Mäkelä niin ikään ajosta 4–2. lllan kovin kalabaliikki käytiin samassa vuorossa, kun Veto-leirin tulkinnan mukaan JoMa-lukkari Juha Puhtimäen syöttö oli matala. Syöttö tuomittiin kuitenkin oikeaksi. Neljännen aloittavalla Janne Heimosen silmämääräisesti samanlainen syöttö tuomittiin matalaksi. Vedon avausjakson pelinhallinnasta kertovat myös kolmostilanteet: 8–2 Vedolle.
Veto karkasi toisen jakson aluksi 2–0-johtoon Matias Rinta-ahon lyönnillä avausvuorossa. ”Masa” kaahasi kotipesään saakka harhaheiton turvin, ja JoMa otti aikalisän. Tasoittavalla Aleksi Rautiainen ja Juha Niemi löivät JoMa:n 2–3-johtoon: johtojuoksu oli täpärä tilanne, jossa kotijoukkueen lukkari Janne Heimonen lennähti palloa haaliessaan kyljelleen. Toisen aloittavalla Sami Haapakoski vielä tasoitti kakkosrajaleikkurillaan tilanteen 3–3:een, mutta Konsta Kettusen takakentän puhkaisu vieritti pallon jokeen saakka, tuotti kunnarin ja kaksi tavallista ja vei joensuulaiset 3–6-johtoon. Matias Rinta-aho kavensi yhdellä 4–6:een. Saarikentällä nähtiin harvinaista herkkua kolmannen aloittavalla, kun tehtiin videotarkistus, että ehtikö Jere Saukko kotipesään ennen palloa. Ei ehtinyt, eikä Vedon juoksutili karttunut. Juha Puhtimäen maila puhui kunnarin ja kahden juoksun arvoisesti kolmannen tasoittavalla. Neljännen aloittavalla Teemu Isoketo karkasi Sami Haapakosken lyöntivuorolla jakson päätöslukemat 5–9. Toisella jaksolla Vedon turmaksi koitui yskähdellyt ulkopeli, kun taas JoMa kohensi otteitaan sekä ulkona että sisällä.
Supervuorossa mailan varressa onnistumiset tulivat jokeriosastolta. Juha Niemi kaunisteli illan lyötyjen saldoaan lyömällä keskeltä lujaa läpi. Veto teki omaan supervuoroparin lyöntijärjestykseen muutoksia. Elmeri Anttila tuli numeroksi viisi, Olli Heikkala seikaksi ja viitosena pelannut Janne Heimonen numerolle kahdeksan. Perttu Ruuska pelasti lopulta Vedon kotariin kotiuttamalla Matias Rinta-ahon.
Kotiutuskisassa JoMa tikkasi kolme juoksua, joista kaksi syntyi tiukan pesäkilvan jälkeen. Vedolta onnistui kolmas pari Janne Mäkelä–Mikko Kanala.
Joensuun parhaana palkittiin lukkari Juha Puhtimäki. Kotijoukkueen ykköspalkittu Mikko Kanala (kolme tuotua, kärkilyönnit 7/10) kertoi lehdistötilaisuudessa, tappion harmittavan pirusti.
– Tuntuu vähän, kuin olisi viety tikkari suusta. JoMa oli avausjaksolla heikko ja ansaittiin voitto. Toiselle jaksolle saatiin hyvä startti, mutta ulkopelivirheillä päästettiin kaveri liikaa eteen. Kyllä me hyvin kimmerrettiin, mutta ei riittävästi. Loppu oli mitä oli. Mielestäni tuli ehkä vähän liian helpolla ne pinnat kotarissa. Tappikumura oli juoksun arvoinen, mutta ei pärjätty.
Kotijoukkueen pelipäällikkö Markku Hylkilä oli tyytyväinen avausjaksoon, jonka jokaisessa vuorossa Veto sai juoksun. Suojattiensa ulkopeliin Hylkilä ei ollut tyytyväinen.
– Ulkopeli ei kestä tuollaista annettujen määrää, hän viittasi toiseen jaksoon ja jatkoi:
– Saatiin maistaa tappion karvasta kalkkia. Tilanne on 1–0 ja ylihuomenna jatketaan. Me parannetaan varmasti. Kunnon vääntöä, kaksi kovaa joukkuetta ja pienet marginaalit jatkossakin. Ollaan napsu Joensuussa parempia ja tullaan tänne sitten kolmanteen otteluun.
Joensuun Kerubi Stadionilla pelattava toinen välieräottelu alkaa torstaina kello 17. Saarikentällä joukkueet kohtaavat lauantaina 31.8. kello 16, jolloin taas kysytään 13. pelaajan eli Veto-henkisten kannustusta. Sotkamon Jymy ja Kouvolan Pallonlyöjät aloittavat oman vääntönsä keskiviikkona.
Vedon silmä kirkkaana tiistaita kohti
Miesten Superpesiksen voittanut Veto aloittaa Joensuun Mailaa vastaan pelattavan välieräsarjan Saarikentällä tiistaina 27.8. kello 17. Pelinjohtaja Markku Hylkilä kertoo Vedon lähtevän oikein hyvistä asemista välieräsarjaan, johon joukkue halusi välieriin kotiedun – ja myös sai sen. Lähtökohta välieriin on paras mahdollinen, mitä se huippu-urheilussa voi olla: on tasaväkiset joukkueet vastakkain,
Kun vastaan saadaan puolustava mestari Joensuu, nousee samalla vastustajan taso useammalla pykälällä puolivälieräsarjaan verrattuna. Veto on kuitenkin valmiina.
– Ollaan valmiina etenkin sisällä vielä parantamaan omaa tekemistä. Se on varma asia, että oman tekemisen taso nousee. Tiedän, että silmä on aika kirkkaana kun tiistaina päästään pelaamaan tätä välieräsarjaa, jota on varmasti odotettu. Lähtöasetelmat aika lailla fifty-fifty ja päästään oikeasti mittelemään, että kumpi on vahvempi joukkue tällä hetkellä.
Sekä Vedon ja JoMa:n että Sotkamon Jymyn ja Kouvolan Pallonlyöjien välinen välieräpari on ennakkoon arvioituna tasainen. Hylkilän mielestä elo-syyskuun vaihde alkaa olla pesisromantikoille ja -jännäreille parasta aikaa: joka toinen päivä pelataan ja huippupesistä pääsee katsomaan joka päivä.
Vedon pääsarjamiehistöllä on oma hyvä tapansa, jolla on valmistauduttu peleihin. Oma tekeminen on kaiken a ja o, ja pääfokus. Luonnollisesti viime vuodelta ja kuluvan kauden kohtaamisista tuttua vastustajaa käydään hivenen tarkemmin läpi. Luvassa on paljon tuttua juttua, mutta myös uutta.
– Pyrimme tarkentelemaan hivenen ennen kaikkea heidän ykkösmiehiään ja miten heitä vastaan pelataan etenkin ulkopelissä. Sisäpelissä huomio kiinnittyy takatilanteessa JoMa:n kuvionvaihtoihin, ja mitä siinä tullaan tekemään. Vastustajaa käydään läpi normaalia tarkemmin. Me luotamme siihen, että kun meidän oma tekeminen on tapissa ja laadukasta, olemme silloin tässä sarjassa vahvoilla.
Välieräsarja Vedon miehistössä aiheuttaa pelkästään hyviä ajatuksia ja värinöitä. Markku Hylkilä muistuttaa, että joukkueessa on menestymään tottuneita urheilijoita.
– Nyt on se hetki, jolloin siitä tosissaan mitellään ja pelataan. Voisin kuvitella, että se on urheilijan juhla-aikaa. Olemme lähteneet tekemään play off -syksyä siten, että keskitymme omaan tekemiseen ja jokaisesta päivästä nauttimiseen. Olemme onnistuneet tässä hyvin. Meillä on mukavan rento ja kevyt ilmapiiri.
Vedolla on vyöllään kymmenen mitalin putki, johon joukkueen kannattajat haluavat jatkoa. Joukkueessa ei sijoituksia ja mahdollisia mitaleita vatvota.
– Pelaajan näkökulmasta ajateltuna jos lähtee miettimään mitaliputkia ja mestaruuden voittamista, lähtee ajatus laukkaamaan väärään suuntaan. Tärkeintä tuossa sarjassa on keskittyä joka hetki, tehdä valmistavina päivinä ja välipäivinä hommat hyvin. Se on valtavan iso voimavara. Kun itse olemme kovilla ja parhaimmillamme, meitä on vaikea voittaa.
Vedon faneja ja joukkueen kannattajia kiinnostaa Olli Heikkalan tilanne. Hylkilä ei ottanut perjantaina suoraan kantaa ”Höykkiksen” pelaamiseen vaan toteaa mattinykäsmaisesti tilanteen olevan fifty-sixty.
– Tiistaina nähdään, onko hän kokoonpanossa vai ei. Ollaan ainakin hyvin lähellä.
Vuosi sitten Veto ja JoMa pelasivat kaksi kertaa välieräottelunsa Saarikentällä. Ensimmäisessä kohtaamisessa oli 2 266 katsojaa ja toisessa 2 862. Veto tarvitsee kolmattatoista kenttäpelaajaa eli kotiyleisön tukea. Hylkilä toivoo heti tiistaista lähtien katsomoon todella kovaa ääntä, jolla vaikeutetaan hallitsevan suomenmestarin tekemistä.
– Nyt on pelit parhaimmillaan ja kaikki liossa. Meillä on ansaitusti kotietu, jota tavoiteltiin ja haluttiin. Otetaan kotiedusta kaikki mahdollinen irti, mitä on saatavissa, jotta Saarikentän kentän pinnan volyymitaso on hyvin voimakas ja se vaikeuttaisi erittäin sisäpelijoukkueen tekemistä. Kotiyleisö ja me joukkueena pystymme tekemään Joensuun sisäpelin pelaamisen todella tukalaksi.
Veto varmisti välieräpaikkansa
Vimpelin Veto pelaa 11. kerran peräkkäin miesten Superpesiksen välierissä. Kiteen Pallo -90 ei onnistunut Saarikentällä kampeamaan kotijoukkuetta. Puolivälieräsarja meni Vedolle suoraan otteluvoitoin 3–0. Veto voitti puolivälieräparin kolmannen kohtaamisen lukemin 2–0 (5–2, 6–2). Kolmostilanteiden kertoma oli ottelussa samansuuntainen: avausjaksolla 10–5 ja koko ottelussa 21–11.
Välierissä Veto saa vastaansa Joensuun Mailan. Ottelusarja starttaa Saarikentällä tiistaina 27.8.
Puolivälieräsarjassa Veto oli samanlaisessa tilanteessa kuin Sotkamon Jymy, Kouvolan Pallonlyöjät ja Joensuun Maila. Mikäli joukkueet voittaisivat tiistain ottelunsa, ne selviävät välieriin suoraan otteluvoitoin 3–0. Näin myös kävi eli mitalien väri ratkotaan tutun nelikon kesken.
KiPa oli tehnyt sekä kokoonpanoonsa yhden muutoksen sitten sunnuntain. 18-vuotias Lassi Vasarainen täydensi jokeriosastoa. Veto pelasi jo tutuksi tulleella kokoonpanolla ja samalla lyöntijärjestyksellä kuin sunnuntaina.
Hutunkeiton hävinnyt Veto aloitti ottelun sisävuorolla. Kotijoukkue sai heti etupesät täyteen ja ajo kehiteltiin myös tuoreeltaan. Perttu Ruuska löi ensimmäisen illan viidestä juoksustaan kotiuttamalla oivaan etenemiskuntoon vertyneen Teemu Isokedon, jonka illan saalis oli neljä tuotua. Avausjaksolla kotijoukkue kirjautti itselleen juoksuja joka vuorossa, mutta ei ollut kuitenkaan ihan terävimmillään sisällä. Kotijoukkueen ykköspalkittu Sami Haapakoski huokaisikin ottelun lehdistötilaisuudessa, ettei avausjakson tapaisella, virheitä sisältävällä pelillä pärjää.
– Sisäpeliin pitää panostaa ja olla huolellisempi. Tänään ykkös-kolmostilanne tuotti meille jostain syystä vaikeuksia ekalla jaksolla. Niin yksinkertainen tilanne kuin ykkös-kolmostilanne onkin, joskus se voi olla vaikeaa.
Jakson vetolaisiin huippuhetkiin kuului toisessa vuorossa nähty Mikko Kanalan lyönti, joka tippui kolmosnurkkaan ja pallo vieri jokeen. Teemu Isoketo kiiti kakkoselta suoraan kotiin ja Kanala itse kakkoselle. Kanalan kakkospalkintoa siivitti myös kelpo ulkopeli. Esimerkiksi avausjakson toisessa vuorossa KiPa:lla oli ajo ja Valentin Ikonen suuntasi lyöntinsä Kanalaa kohti. ”Kanis” koppasi pallon kiinni yhden pompun jälkeen ja Topi Hurskainen kärysi kotipesään.
Toiselle jaksolle tultaessa Veto kohensi otettaan ja peli oli entistä selkeämmin kotijoukkueen hallinnassa. Raimo Bragge ja Petri Tuuva sekoittivat Kiteen lyöntijärjestystä, mutta siitä ei ollut apuja jaksovoiton saamiseen. Lukkareiden välisessä taistossa tuli molemmille onnistumisia, mutta KiPa:n Ville Liukku ei ollut yhtä vauhdikkaalla pelipäällä kuin joukkueiden edellisessä kohtaamisessa Saarikentällä. Kotijoukkueen Janne Heimonen oli eleettömän tehokas lautasen ääressä. Toisella jaksolla kotijoukkue sai Haapakosken esiin nostamiin ykkös-kolmostilanteisiin kohennusta. Esimerkkinä vaikkapa tilanne, joka lähti liikkeelle Severi Lassilan pystynäpystä, jolla Timo Hanhisalo saateltiin kolmoselle. ”Seve” kipaisi ykköselle ja monet kerrat tyhjälle kentälle itsensä pystärillä hoitanut Teemu Isoketo järjesteli ajotilanteen. Janne Mäkelän välilyönnillä Veto johtoon 2–0. Timo Hanhisalo kunnostautui toisen jakson toisessa vuorossa myös juoksun lyöjänä. Lopulta joukkueiden välinen ero venyi toisella jaksolla viiteen juoksuun. Poutaisessa säässä pelattua ottelua seurasi 1 752 katsojaa.
Markku Hylkilä peilasi koko puolivälieräsarjaa toteamalla, että Veto teki peleissä riittävän, että pystyi voittamaan ottelut.
– Oli kuitenkin koko ajan peli sen verran hallussa, että ei ollut hädän tuntua. Toki toisessa pelissä Kiteellä annettiin turhan päiten toinen jakso ja peli meni siellä tiukaksi. Kaksi kotipeliä oli koko ajan hanskassa. En tiedä, että tuoko se jotakin ylimääräistä tyytyväisyyttä. Ekalla jaksolla tupellettiin oikein urakalla ja tehtiin siitä tiukempi kuin olisi pitänyt ollakaan. Toinen jakso oli selkeämpi ja parempi.
Hylkilä totesi, että saa olla tyytyväinen kolmeen voittoon kolmesta ottelusta.
– Päästään harjoittelemaan, ja on viikko aikaa saada kokonaisuutena peli sille jengoilleen, että ollaan valmiita välieriin. Ja tiedän sen, että ollaan. Pystytään parantamaan – ja varmasti parannetaan – ja sitten alkaa kunnon vääntö.
Kiteen pelinjohtaja Raimo Bragge tuumasi puolestaan, sarjaan lähtiessään Kiteen Pallossa tiedettiin, että jos mielii saada ottelusarjasta itselleen edukkaan, pitäisi Saarikentällä voittaa.
– Se ei ollut kummassakaan ottelussa saatavissa. Veto teki tarvittavan, ja meidän peli tunnetusti tahmeaa. Ei johdu ainoastaan meistä vaan vastustaja pelaa täällä todella hyvää ulkopeliä ja sitä on vaikea rikkoa.
Veto tiistaina: Teemu Isoketo 0/4, Mikko Kanala 1/2 (kärkilyönnit 8/9), Sami Haapakoski 2/0 (9/11), Timo Hanhisalo 1/2 (4/5), Severi Lassila 0/1 (7/8), Jere Saukko 0/2, Perttu Ruuska 5/0, Janne Mäkelä 2/0.
Vedon lisäksi välieriin selvitti tiensä tuttu kolmikko: Sotkamon Jymy, Kouvolan Pallonlyöjät ja Joensuun Maila. Finaalipaikkaan tarvitaan kolme voittoa. Välieriparit pelaavat vuoropäivinä. Veto ja JoMa korkkaavat välierät Saarikentällä tiistaina 27.8. kello 17. Joukkueet kohtaavat Kerubi Stadionilla torstaina 29.8. kello 17 ja lauantaina 31.8. kello 16 Saarikentällä. Joensuussa pelataan tarvittaessa maanantaina 2.9. kello 17 ja Saarikentällä keskiviikkona 4.9. kello 16.30.
Kitee vei jakson, Vimpeli voiton
Kiteen Pallo -90:n nuori joukkue teki ryhtiliikkeen perjantaisen puolivälieräavauksen jälkeen. Siinä missä kiteeläiset saivat Saarikentällä kuusi kolmostilannetta, kotimaisemissa Rantakentällä laitettiin kymmenellä paremmaksi, pirteämmän peli-ilmeen kera. Nämä ei kuitenkaan tarjonneet voiton avaimia Vetoa vastaan, vaikka toisella jaksolla KiPa kuroi puolivälierien ensimmäiseen jaksovoittoonsa. Veto ei ollut täydessä tikissä ulkona. Kokenut vierasjoukkue vei avausjakson ja kotiutuskisan. Vedon toinen puolivälierävoitto syntyi lukemin 1–2k (2–5, 8–5, 0–0, 0–2).
Ennakkoasetelmat olivat selkeät. Pelattiin voitosta ja voittoon pystyessään Kitee pystyisi venyttämään ottelusarjaa vähintään neljän ottelun mittaiseksi. Aurinkoisella Rantakentällä ottelua seurasi 1 574 pesisjännäriä, joukossa myös Vedon kannattajia.
Ulkovuorossa aloittanut Veto oli heti täysillä mukana pelissä. Lukkari Janne Heimonen aiheutti kiteeläisille heti alkuun tykytystä, sillä hän napsi kärpäsen Veli-Matti Sigvartista. Kotijoukkueelta onnistui avausvuorossa räpylässä puolestaan terävästi pelannut Elmeri Purmonen. Avausjuoksunsa KiPa sai toisessa vuorossa vapaataipaleella, syötön osuessa Heimoseen. Tasoittavalleen Veto lähti Viljo Sillanpään lyöntivuorolla. Kärkeä haettiin, ja Teemu Isoketo pääsikin kentälle, mutta paloi kolmoselle. Mikko Kanala pohjusti Vedon johtoasemaa livahtamalla kolmoselle. Vedon vaihtoruletti pyöritti sujuvasti takapesät täyteen. Perttu Ruuska purki tilannetta täräyttämällä kolmosluukusta läpi ja hiljentämällä kiteeläiskannattajat 1–3-tilateessa. Sinivalkoiset eivät horjuneet Ville Liukun tarjotessa hirmutolppaa. Kotijoukkue pääsi Sami Mikkolanahon kumuralla juoksun päähän. Kolmannen tasoittavalla Vedolla oli viisi kolmostilannetta. Mailan varressa onnistuivat Jannet Heimonen ja Mäkelä, Mikko Kanalalle ja näpyllä sisään tulleelle Perttu Ruuskalle tuodut juoksut. Avausjakson kolmostilanteet 3–10.
Toisen jakson toisessa vuorossa siihen asti ottelutapahtumissa niskan päällä ollut ja jaksoa 1–3 johtanut Veto joutui alakynteen, punapaitojen kokiessa herätyksen ja saadessa hurmosta sekä kentälle että katsomoon. Kokenutta kaartia edustava, Alajärven Ankkureita vielä alkukesällä edustanut Sami Mikkolanaho johdatti rantakenttäläiset uuteen tahtiin. Viimeisenä lyöjänä ollut ”Mikkis” kavensi ja tasoitti tilanteen: 3–3. Valentin Ikonen onnistui puolestaan kolmannen tasoittavalla. Vasurin lyönti meni kolmosluukusta läpi ja tuotti 1+3 ja vielä tuplajuoksunkin. 8–5-jaksovoitto oli KiPa:n tähänastinen huippuhetki puolivälieräsarjassa. Mikkolanahon onnistumista avitti Vedon huolimattomuusvirhe ja Ikosen kunnaria ulkopelaajien kommunikaatiovirhe.
Mikko Kanala toi Vedolle neljä juoksua, Perttu Ruuska löi 1+3 ja toi kolme, Sami Haapakoski löi kaksi juoksua. Kanalalle kärkkärit 7/8, Timo Hanhisalolle 4/5, Haapakoskelle 8/11. Vedon parhaan palkittiin Ruuska ja kakkospalkinnolla Haapakoski.
Supervuorossa molemmat joukkueet jäivät nollille. Kotijoukkueen lukkari Liukku lisäsi tempoa lautasen ääressä. Veto ei saanut miestä kolmoselle. Vastaavasti KiPa yritti kotiutusta peräti kolme kertaa, mutta etunenässä Janne Heimonen, Mikko Kanala, Sami Haapakoski ja Timo Hanhisalo eliminoivat kiteeläisten hyökkäyksen. Kotarissa iskettiin vain kaksi juoksua, molemmat Vedolle. Sisällä aloittaneesta Vedosta onnistuivat toisen parin Perttu Ruuska ja Mikko Kanala ja viidennen parin Elmeri Anttila ja Viljo Sillanpää. Ulkona Veto riisui Kiteetä aseista pari parilta. Pallot haettiin tarkasti, oli sitten kyseessä näpy tai kumura. Useampi lyönti painui myös laittomaksi.
Pelinjohtaja Markku Hylkilä nostaa plussasarakkeeseen suojattiensa voiton ja ottelun hallinnan Kiteen toisen jakson kahteen läpilyöntiin saakka. Erityisesti sinivalkoisten takatilannepelaaminen supervuorossa lämmittää pelinjohtajan mieltä, samoin otteluvoiton varmistanut kotiutuslyöntikisa. Vedon ulkopeli ei ollut tutun jämäkkää Rantakentällä.
– Kiteen läpilyönnit kuvastivat meidän tämän päivän ulkopeliä, joka ei ollut ihan parasta meitä. Jaksopelissä ei paljon kummempaa tarvitse kuin että vastustaja lyö kaksi kertaa läpi, ja se on sitten jo aika tiukka paikka.
Veto haluaa tiistaina palata ulkopelinsä osalta normaaliin järjestykseen, tehdä jokainen pesävälin viennin ja kotiutusyrityksen KiPa:lle vaikeaksi sekä pakottaa vastustajan koviin suorituksiin.
– Olemme menneet nämä kaksi peliä yksi päivä kerrallaan. Sama on maanantaina ja tiistaina. Haluamme pelata ehdottomasti hyvin tiistaina. Tulos on varmasti sen mukainen, mitä me kentällä touhuamme.
Kolmas puolivälieräottelu pelataan Saarikentällä tiistaina 20.8. kello 17.30 alkaen.
Veto vei ensimmäisen erän
Veto otti ensimmäisen kiinnityksen miesten Superpesiksen puolivälieräsarjassa Kiteen Palloa vastaan. Aurinkoisella Saarikentällä tunnelma ei vielä kuumentunut täyteen hehkuunsa, vaikka yleisö elikin hyvin mukana ottelun tapahtumissa. Vapautuneen varmalla peli-ilmeellä otteluun lähteneen Vedon voitto syntyi lukemin 2–0 (7–1, 4–2). Ottelu oli selkeästi Vedon hallussa sekä ulkona että sisällä, KiPa:n sisäpelin huippuhetkien jäädessä ensimmäisen jakson avausvuoroon ja toisen jakson toiseen vuoroon. Vedon maestrona mailaa heilutti ja kiteeläisten lyöntejä omalta tontiltaan eliminoi Mikko Kanala (kuvassa), joka lämäsi avausjakson kolmannessa vuoroparissa kakkosrajasta pallon jokeen. Ensin tupaan saatiin Teemu Isoketo ja Kanala itse kiersi kunnarin.
Esittelyyn pelastusliiveissä saapunut Kitee haukkasi avausvuorossa itselleen johtoaseman. Veto oli pudottanut ajon ja vaaralliseksi lyöjäksi tiedetty entinen lyöjäjokeri ja nykyinen lukkari Ville Liukku purki tilannetta tuloksekkaasti. Veto tasoitti Perttu Ruuskan lyönnillä ensimmäisen tasoittavallaan ja meni 2–1-johtoon Matias Rinta-ahon hassuttaessa ulkokenttää. KiPan eväät jaksovoittoon syötiin kolmannen tasoittavalla, Vedon iskettyä taululle viisi juoksua. Vaikka KiPa-lukkari Liukku pääsi velmuilemaan esimerkiksi irrottamalla liukasliikkeisen Teemu Isokedon lähtöpesältä, oli Veto lukenut läksynsä hyvin, eikä päästänyt Liukkua viemään terää kotijoukkueen sisäpelistä. Vedon voimasta kertoo avausjakson kolmostilanteet 12–3.
1 743-henkinen yleisö ei päässyt todistamaan toisella jaksolla osin odotettua juoksujuhlaa. Veto oli kuitenkin niskan päällä ja kaunisteli kolmostilanteet lopulta lukemiksi 23–6. Toisessa vuorossa Veto viritteli viisi peräkkäistä ajolähtöä. Perttu Ruuska soitteli avaustahdit kotijoukkueen juoksuille, Jere Saukon kipaistua kotipesään. Saukon kotitaivalta edesauttoi löysähköksi jäänyt tappoheitto. Viljo Sillanpää moukaroi kakkosrajaa ja huudatti yleisöä Perttu Ruuskan tuodessa 2–0. Ulkopelissä vahvan illan pelannut Timo Hanhisalo koetteli myös KiPa:n rajojen pitävyyttä lyömällä pallon jokeen kolmosjatkeelta. Lyönnillä täyttyivät takapesät. Kyllä KiPa:kin jokipallojen makuun pääsi – esimerkiksi toisen tasoittavalla kärkietenijä Topi Hurskainen, joka pääsi lyönnillään suoraan kakkoselle. Samassa vuorossa Samu-Kalle Varonen järkkäsi pohjoiskarjalaisille ajon, Hannes Pekkinen upotti pallon kenttään ja joukkueensa ykköspalkinnon pokannut Hurskainen toi kiteeläiset juoksun päähän. Neljännen aloittavalla Veto teki kaksi juoksua ja Kitee vielä tasoittavallaan yhden.
Mikko Kanalan paluu kotikentälle oli tehokas. Mailan varressa hän saalisti 11/17 kärkilyöntiä, löi kunnarin ja tavallisen ja toi yhden juoksun. Keskiosumat siivittivät ”Kaniksen” iltaa mailan varressa. Hänestä oli mukava päästä pelaamaan ja tekemään kovasti hommia kuukauden kuntoutuksen jälkeen. Omasta pelisuorituksestaan Kanala totesi, ettei se ollut vielä hääviä.
– Olihan mulla paikkoja yrittääkin. Jos noin monta kertaa pääsee yrittämään – varsinkin kun Isoketo tullut keulaan – pitää onnistumisia tullakin, kouluarvosanan seitsemän arvoiseksi omaa suoritustaan arvioinut Kanala mietti.
Vierasjoukkueen pelinjohtaja Raimo Bragge totesi, että Vedon voittaminen kahdeksalla kolmostilanteella on niukilla, mutta 15:llä KiPa pystyy Vedon voittamaan. Hän koki, että ennakkoasetelma vaikutti nuoreen joukkueeseen liikaa – vaikka ennakkoasetelmaa on myrkytetty pois mielestä.
– Suorittamisen taso sisällä oli sellainen, ettei sillä Vimpelin tasoista joukkuetta voita. Se asia tiedetään, ja yritettiin asialle tehdä jotain. Nopea käännös ei onnistu, vaan seuraavaa käännöstä yritetään sunnuntaina. Pitää muistaa, ettei Vimpeli ollut tänään parhaimmillaan ja sieltä tullaan kovaa jo seuraavassa pelissä.
Vedon käskyttäjä Markku Hylkilä koki Vedon ulkopelin olleen rauhallista ja hyvää, kuten koko kauden aikana.
– Ykköstilanne oli erinomainen, eikä siinä ollut paineen tuntua. Kiteen kolmesta lyödystä juoksusta kaksi tuli matalalla kupperilla ja yksi oli hieno lyöty räpylästä. Ulkopeli oli jämäkkää ja sisällä varmasti riittävää. Ensimmäiseen peliin esitys oli oikein hyvä.
Myös muissa puolivälieräparien ensimmäisissä kohtaamisissa piti kotitaika. Sotkamon Jymy, Kouvolan Pallonlyöjät ja Joensuun Maila johtavat omia otteluparejaan voitoin 1–0. Kitee ja Vimpeli kohtaavat Rantakentällä sunnuntaina kello 17. Tiistaina 20.8. pelataan kolmas puolivälieräottelu Saarikentällä ja se alkaa kello 17.30.
Veto luottavaisena puolivälieriin
Miesten Superpesiksen puolivälierät starttaavat perjantaina kello 17.30. Saarikentällä kohtaavat runkosarjan voittanut Vimpelin Veto ja kahdeksanneksi sijoittunut Kiteen Pallo -90. Vedon pelipäällikkö Markku Hylkilä vakuuttaa Vedon laittavan heti perjantaista lähtien kaikki paukut likoon ja toivoo yleisön olevan joukkueen tukena.
Puolivälierät pelataan paras viidestä -systeemillä eli välieräpaikkaan tarvitaan kolme voittoa. Kotietu on runkosarjassa paremmin sijoittuneella Vedolla. Vedolla ja KiPa:lla on aiempaa yhteistä historiaa puolivälierissä, sillä joukkueet kohtasivat vastaavissa ottelusarjoissa kausilla 2012, 2016 ja 2017. Näistä ottelusarjoista Vedolla on kymmenen voitettua ottelua ja KiPa:lla yksi. Kaudella 2012 välieräpaikka irtosi neljällä voitolla.
Veto voitti 30:sta runkosarjan ottelustaan 27. Kolmen pinnan tappioita kärsittiin kolme. Pisteitä joukkue kahmi 74, juoksueron ollessa 331–139. Tilastojen välittämä tieto kertoo pelinjohtaja Markku Hylkilän mukaan todella kovasta onnistumisesta ja siitä, että joukkue on pystynyt voittamaan valtaosan peleistään.
– Ensimmäisenä nousee esiin ulkopeli. Jo talvella asetettiin tavoitteeksi se, että pyrkisimme siihen, että päästämme alle viisi juoksua per peli, ja että ulkopeli antaa selkänojan tekemisellemme. Nyt ollaan selkeästi keskiarvon alla.
Runkosarjaa kokonaisuutena katsottaessa Veto-leirissä tyytyväisyyttä aiheuttaa välitavoitteen eli runkosarjan voiton saavuttaminen ja pääseminen parhaista mahdollisista asetelmista play offeihin.
– Syyskierroksella on ollut hyvää se, että on ollut paljon tasaisia kamppailuja, jotka ovat omalla tavallaan valmistaneet meitä syksyn peleihin. Vaikka on mukava katsoa ottelua, jossa jaksot repeävät ja joissa on murskalukemia, ne eivät määräänsä enempää palvele syksyn pelaamista. Siinä mielessä on ollut hyvä, että syyskiekalla olemme joutuneet tiukille tosi monessa pelissä. Kun jaksot ovat pysyneet tasaisina ja olemme jääneet tappioasemaan, se ei olekaan tuntunut niin epämukavalta olotilalta kuin alkukaudesta.
Vedon pelaavassa kokoonpanossa on kauden aikana nähty 16 eri pelaajaa. Kokoonpanoa on jouduttu kierrättämään – osin pakostakin. Moni pelaaja on päässyt kauden edetessä vastuullisiin sisä- ja ulkopelirooleihin, pelitilannekokemusten ja onnistumisten karttuessa.
– Näen, että tarvitsemme ihan jokaista miestä sisällä, ulkona ja kaaripelissä. Nyt kun ratkaisun paikkoja tulee muillekin kuin niin sanotuille päävastuunkantajille, on valmiudet onnistua tiukoissa peleissä paremmin. Moni nuori mies on päässyt kokoonpanoon, onnistunut erinomaisesti ja saanut vastuuta – ja käyttänyt vastuun hyvin, arvioi Hylkilä.
Miesten Superpesiksen runkosarjasta povattiin ennakkoon tasaista. Jännitettävää riitti kuitenkin tiistaina käydylle viimeiselle kierrokselle saakka. Kiteen Pallo -90 voitti Rantakentällä Hyvinkään Tahkon 2–0. Imatran Pallo-Veikot voitti Kouvolan Pallonlyöjät supervuorossa. KiPa:n voitto varmisti joukkueen pääsyn kahdeksan parhaan joukkoon. Puolivälierissä pelaavat Vedon ja KiPa:n lisäksi Sotkamon Jymy ja Pattijoen Urheilijat, Kouvolan Pallonlyöjät ja Seinäjoen JymyJussit sekä Joensuun Maila ja Hyvinkään Tahko. Sarjan tasaisuus jakautui Hylkilän mukaan kolmelle tasolle: sarjan kärkeen, play off -viivan tuntumaan ja karsimaan joutuvien joukkueiden keskuudessa.
– Runkosarjassa on neljä joukkuetta erottunut selvästi kärjessä edukseen. Lasken mukaan myös JymyJussit, joka pelasi odotuksiin nähden heikon runkosarjan. Neljä joukkuetta eli Sotkamo, Kouvola, Joensuu ja JymyJussit olivat meille oikeasti tason mittareita. Muuten tasoero oli mielestäni aika iso kärjen, keskikastin ja häntäpään välillä.
Hylkilä pitää JymyJusseja äärimmäisen vaarallisena pudotuspelijoukkueena, jolla on potentiaalia haastaa neljän kärki. JymyJussit on Kouvolalle kova pala purtavaksi pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella.
Tulevaan puolivälieräsarjaan Veto lähtee kaikki kanisterit täynnä bensaa. Pelinjohtaja Hylkilä nostaa päällimmäiseksi esiin nautinnon. Sekä joukkueessa että Vimpelissä on odotettu syksyn pelejä.
– Joukkueella on selkeä tavoite, joka halutaan saavuttaa. Voittoja ei kannata määräänsä enempää alkaa miettiä, vaan mennään päivä kerrallaan tätä hienoa play off -loppukesää eteenpäin. Parasta tässä hommassa on, että pelaat, palauttelet seuraavan päivän ja taas saat pelata. Hirveästi ei kannata alkaa olettelemaan ja laskemaan ajatuksia, että ”kun niin ja niin tapahtuu, ollaan siellä ja mitä tarvitaan seuraavaksi”. Parhaiten tässä ottelusarjassa pärjää se joukkue, joka reagoi tiukkoihin hetkiin ja vaikeuksiin ja joka pystyy siinä hetkessä elämään.
Veto halusi voittaa runkosarjan ennen kaikkea kotikentän ja kotiyleisön vuoksi, jotta joukkueella on kotietu niin kauan kuin otteluita saadaan pelata. Joukkue toivoo kotiyleisöltä tukea ensimmäisestä ottelusta lähtien. Kiteen Pallo on Hylkilän mukaan erittäin nuori ja juoksuvoimainen joukkue, jossa on todella paljon vaihtolyöntitaitoa.
– Lukkariksi tullut lyöjäjokeri Ville Liukku on kuin vanhanajan lukkari. Hän on kova tempopelin pitäjä ja tarjoaa asennottomia syöttöjä ja on varmaan yksi kulminaatiopiste koko play off -sarjassa meille: miten löydämme hänen kanssaan oman pelimme. Jos lähdemme Liukun vauhtiin, emmekä ole kaarella ihan terävimmillämme, on Liukku sellainen lukkari, joka vie silloin vastustajaa kuin vastustajaa. Hän ei ole fyysinen lukkari, mutta on pelipäältään timanttinen kaveri.
Kiteen rosterista löytyy myös päteviä kotiuttajia. Vasurilyöjä Valentin Ikonen on ollut hyvässä vireessä pitkään. Liukku on onnistunut myös mailan varressa ja Alajärven Ankkureista siirtynyt Sami Mikkolanaho tuo potkua kotiuttamiseen. Topi Hurskaisen ja Samu-Kalle Varosen repertuaarista löytyy muiden muassa hyvä kakkosrajaleikkuri. Altavastaajana puolivälieräsarjaan lähtevä KiPa hyökännee räväkästi vaihtotilanteissa ja yrittänee hakea Hylkilän mukaan läpilyöntejä.
– Luulen, että Kiteen mahdollisuus ja vaarallisuus piilee vaihtotilanteissa, ja näissä tilanteissa meidän täytyy olla hereillä. Kitee tulee Saarikentälle aika isolla energialla ja hauiksella. Hienoa, kun tulevat. Me olemme valmiita ja saadaan kunnolla play offit käyntiin.
Kaksi ja puoli kautta putkeen Kiteen Palloa käskyttänyt Raimo Bragge vihjaisi Kitee–Hyvinkää-ottelun jälkeen Kiteen suunnittelevan kunnon jytkyä Saarikentälle. Nousujohteista kautta pelanneen KiPa:n päätavoitteena on ollut päästä kahdeksan parhaan play offeihin.
– Takana on pitkä sarja. Perjantaina tilanne nollataan ja pelataan voitosta. Puolella joukkueista on kotietu ja puolet aloittaa vieraissa. Olemme kehittäneet peliämme kauden mittaan ja kuntopuntarissa olemme aika ylhäällä. Kun lähdetään pelaamaan runkosarjan ykköstä vastaan, eivät menneet pelit paljon paina. Toivottavasti pelimme on kunnossa, että saadaan tasainen ottelu.
Kiteen täytyy saada Braggen mukaan Saarikentällä pelaamiseen hyvä tuntuma, sillä peli muuttuu hieman erilaiseksi.
– Pallojen katkominen ennen jokea on joskus vähän hankalaa. Tämä täytyy sisäistää ensimmäiseksi. Vimpelin ulkopelin rikkominen vaatii onnistuneita suorituksia mailan varressa. Vetoa vastaan lääke on hyvin yksinkertainen: pistää palloa tyhjään paikkaan ja ulkopelissä räpylän pitää pitää. Läpi ei saa laskea.
Olli Heikkala ei pelaa Vedon kokoonpanossa vielä perjantaina. Hän palaa joukkueen vahvuuteen, kun siihen on sopiva hetki. ”Höykkis” parantelee vielä Kouvolassa ylävartaloonsa saamaansa tärskyä,
– Pääsemme Ollia lukuun ottamatta parhaalla rosterilla heti perjantaina liikkeelle. Minun papereissani kauden alussa oli merkintä, ettei Teemu Isoketo ole välttämättä meitä auttamassa tällä kaudella. Kun tuli tieto, että hän kuntoutui paljon nopeammin mitä piti, se oli mahtava yllätys. Kun joukkueeseen saadaan yksi Suomen parhaista etenijöistä – sekä myös Mikko Kanala – muuttuu sisäpelinkin pelaaminen aivan toisenlaiseksi, kun joukkueeseen tulee kaksi Suomen Top 5 -etenijää takaisin.
Markku Hylkilä vinkkaa Veto-henkisille, ettei nyt kannata odotella ja oletella mitään.
– Nyt ne kunnon pelit alkaa perjantaista. Lähdetään yhdessä tekemään heti perjantaina vastustajalle hikiset oltavat Saarikentällä. Toivottavasti kannattajia jaksaa reissata myös vieraspeleissä. Kotiyleisöstä ja kannattajista on iso apu.
Vedon puolivälieräottelut:
Perjantai 16.8. kello 17.30 Veto–KiPa
Sunnuntai 18.8. kello 17 KiPa–Veto
Tiistai 20.8. kello 17.30 Veto–KiPa
tarvittaessa
Torstai 22.8. klo 17.30 Kitee-ViVe
Lauantai 24.8. klo 16 ViVe-Kitee
Veto voimissaan Kankaanpäässä
Miesten Superpesiksen runkosarjan voiton sunnuntaina varmistanut Vimpelin Veto oli tylyhkö vieras Kankaanpäässä tiistaina ja otti kauden 27. voittonsa runkosarjassa. Ohuen oljenkorren pudotuspeleihin omannut isäntäjoukkue Kankaanpään Maila onnistui ottelussa yhden juoksun arvoisesti. Veto kurvasi kolme pistettä tuottaneeseen 0–2-voitttoon. Jaksolukemat olivat 0–4 ja 1–7. Kankaanpään kuparinen rikkoutui toisen jakson neljännen vuoroparin tasoittavalla. Erinomaisen tiiviisti ulkona pelannut ja sisällä Kankaanpäätä tehokkaampi Veto vei kolmostilanteet 10–20.
Ennen runkosarjan viimeistä kierrosta Kankaanpään Maila taisteli kahdeksannesta sijasta eli viimeisestä pudotuspelipaikasta yhdessä Kiteen Pallon ja Imatran Pallo-Veikkojen kanssa. Kahdeksantena olleella IPV:llä oli 35 pistettä, samoin yhdeksäntenä olleella Kiteellä. KaMa:n pistemäärä ennen viimeistä runkosarjan ottelua oli 33.
Vedon tarkoituksena oli tehdä hyvä valmistava harjoitus perjantaina alkavaa puolivälieräsarjaa silmällä pitäen. Tässä tavoitteessa onnistuttiin pelinjohtaja Markku Hylkilän mukaan hyvin, ja tästä kielivät myös yksi päästetty juoksu ja vähäiset KaMa:n kolmostilanteet. Suojattiensa ulkopeliä Hylkilä luonnehtii loistavaksi. Veto noukki niin näpyt kuin välilyönnitkin ja vei puhtia pois kotijoukkueen sisäpelistä. Perttu Ruuska osoitti tiistaina kankaanpääläisille juonikkuutensa lautasen ääressä. Niin velipoika Arttu kuin Niko J. Korhonenkin irtosivat kolmoselta Ruuskan ansaan.
Mikko Kanala palasi tiistaina tositoimiin kolmospolttajaksi ja numerolle neljä. Joukkueessa on jo odotettu Kanalan paluuta.
– Hyvä, että paluu oli tänään. Hän sai yhden pelin alle ennen play offeja. Hän pelasi normaalista poikkeavalla numerolla sen takia, ettei heti ole kovimmassa juoksuroolissa ja on sitä kautta valmiimpi aloittamaan perjantaina puolivälieräpelit. Kanala on yksi Suomen parhaista pelaajista ja hänen mukaan tuleminen tässä vaiheessa on erittäin tervetullutta.
Kaikkiaan kolme juoksua KaMa:n kentästä niistänyt Janne Mäkelä avasi Vedon juoksutilin ensimmäisen vuoron tasoittavalla. Kolmen tähden pelaajan statuksen edellisottelussa saavuttanut Mäkelä oli tilanteessa Vedon viimeinen lyöjä ja tehtävänä purkaa yhden palon ajolähtö. Avausjuoksun toi kakkoskärjen Viljo Sillanpää. Veto torppasi mallikkaasti KaMa:n tilanteenrakentelut toisessa vuorossa, vaikka kotiutuksen makuunkin päästiin. Viimeisenä lyöjänä ollut Petteri Kortelainen yritti kotiuttaa Niko J. Korhosen, joka paloi kotipesään. Tasoittavallaan Veto lisäsi johtoaan Sami Haapakosken avatessa juoksu- ja kunnaritilinsä. Kolmas vuoro oli jakson niitti, sillä Elmeri Anttila koulutti kotijoukkueen kakkoskopparina pelannutta Valtteri Hämäläistä kunnarin ja tavallisen arvoisesti.
Vuoronvaihdossa ottelun kuuluttaja totesi KaMa:n hakevan vähintään neljää juoksua, että Veto saa pelata tasoittavan sisävuoron. Juoksua KaMa ei neljännen aloittavallaan tehnyt, mutta Veto karautti heti toisen jakson ensimmäisessä vuorossa 0–5-johtoon. Ensin Sami Haapakoski kotiutti Perttu Ollin ja löi samalla lyöntivuorolla löi illan toisen kunnarinsa. Janne Mäkelä varmisti Haapakoskelle tuplajuoksun. Vuoroparin muut juoksut kirjattiin Matias Rinta-aholle ja Severi Lassilalle, tuojina kunnostautuivat puolestaan Jere Saukko ja Viljo Sillanpää. Vedon illan viimeisen juoksun löi Sami Haapakoski, tuojana Viljo Sillanpää. KaMa:n illan ainoan juoksun löi Joona Anttila, joka oli edellisottelussa lyönyt Superpesis-uransa ensimmäisen kunnarin. Painuva lyönti putosi Viljo Sillanpään eteen. 1 243 hengen yleisö antoi kuparisen rikkoutumisesta raikuvat aplodit.
Veto haki Kankaanpäässä lyöntejä reunoihin ja myös läpilyöntejä sekä monipuolista peliä, joista nähtiikin Hylkilän mukaan jo ripaus.
– Tasapainoinen suoritus porukalta. Haimme pelitilannesuorituksia ja onnistumisia niissä. Nämä olivat selkein tavoite tälle päivälle ja niitä myös saatiin. Siksi voi olla täysin tyytyväinen tähän iltaan ja voi lähteä rakentamaan kohti perjantaita.
Ottelun palkintoraatina oli Vedon puheenjohtaja Jari Lakaniemi ja palkintoja olivat jakamassa Vimpelin kunnanjohtaja Sami Gustafsson ja Vimpelin Yrittäjien puheenjohtaja Susanna Korkiatupa. Lakaniemi arvotti Vedon ykköseksi 2+2 lyöneen, kolme juoksua tuoneen ja 13/18 kärkilyöntiä saalistaneen Sami Haapakosken. Kakkospalkinnon sai 1+1 lyönyt ja yhden tuonut Elmeri Anttila.
Viimeisellä kierroksella nähtiin myös yllätyksiä. Alajärven Ankkurit haki Sotkamon Hiukasta kaksi pistettä lukemin 1–2s (1–3, 16–4, 0–1). Imatran Pallo-Veikot voitti Kouvolan Pallonlyöjät supervuoroparissa: jaksot 7–1, 6–9, 1–6. Viimeisestä pudotuspelipaikasta IPV:n kanssa kisaa käynyt Kiteen Pallo voitti Hyvinkään Tahkon kotonaan 2–0 (1–0, 8–5). Kolmen pisteen voitollaan KiPa kiilasi pudotuspeleihin, eroa IPV:hen yksi piste.
Vedon kausi jatkuu Saarikentällä perjantaina 16.8. kello 17.30 ensimmäisellä puolivälieräottelulla Kiteen Palloa vastaan. Muut puolivälieräparit ovat Sotkamon Jymy–Pattijoen Urheilijat, Joensuun Maila–Seinäjoen JymyJussit ja Kouvolan Pallonlyöjät–Hyvinkään Tahko.
